ณ บริเวณหน้าอาคารศาลจังหวัดชลบุรี (ตึกเก่า) นายธวัชชัย ศรีทอง ผู้ว่าราชการจังหวัดชลบุรี ร่วมพิธีถวายพวงมาลา และพิธีถวายราชดุดีเฉลิมพระเกียรติคุณ เพื่อน้อมรำลึกถึงพระกรุณาธิคุณของพระเจ้าบรมวงศ์เธอพระองค์เจ้ารพีพัฒนศักดิ์กรมหลวงราชบุรีดิเรกฤทธิ์ พระบิดาแห่งกฎหมายไทย เนื่องในงานวันรพี ประจำปี 2567 โดยมีนายสมบูรณ์ จิตรพัฒนากุล ผู้พิพากษาศาลฎีกา ช่วยทำงานชั่วคราวในตำแหน่งอธิบดีผู้พิพากษา ภาค 2 เป็นประธานในพิธีฯเนื่องด้วยวันที่ 7 สิงหาคม ของทุกปี เป็นวันคล้ายวันสิ้นพระชนม์ของพระเจ้าบรมวงศ์เธอพระองค์เจ้ารพีพัฒนศักดิ์กรมหลวงราชบุรีดิเรกฤทธิ์ ซึ่งบรรดานักนิติศาสตร์ทั้งมวลได้เทิดทูลพระองค์ว่าเป็นพระบิดาแห่งกฎหมายไทย และได้ร่วมกันกำหนดวันนี้ว่าเป็นวันรพี สำหรับวันนี้นักนิติศาสตร์ทั้งหลายได้มาพร้อมกันเพื่อน้อมรำลึก สำนึกในพระมหากรุณาธิคุณของพระองศ์ ที่ทรงมีปกแผ่มาแต่อดีตจวบจนปัจจุบันนักนิติศาสตร์ได้เทิดทูน และสืบทอดเจตนารมณ์ของพระองศ์ท่าน โดยพร้อมกันจรรโลงไว้ซึ่งความบริสุทธิ์ยุติธรรมให้ปรากฏ เป็นประโยชน์ นำมาซึ่งความสงบสุขของเหล่าประชาราษฎร์ทั้งหลายทั้งปวงพระองค์เจ้ารพีพัฒนศักดิ์ กรมหลวงราชบุรีดิเรกฤทธิ์ ได้ทรงศึกษาจบหลักสูตรปริญญาตรีด้านกฎหมายชั้นเกียรตินิยม ที่มหาวิทยาลัยออกฟอร์ด ประเทศอังกฤษ ด้วยพระชนม์เพียง 17 ชันษา พระองค์ได้ทรงจัดตั้งโรงเรียนสอนกฎหมายในประเทศไทยขึ้นครั้งแรก ในปี พ.ศ. 2440
โดยพระองค์ได้ทรงคัดเลือกและสอนนักเรียนเองทุกวิชา นอกจากนี้ พระองค์ได้ทรงส่งเสริมให้ผู้พิพากษาศาลไทยเร่งศึกษาวิชากฎหมายไทย และต่างประเทศ จนทำให้ศาลไทยในสมัยนั้นมีความน่าเชื่อถือ จนเป็นที่ยอมรับแก่ชาวต่างชาติและยอมให้คนในชาติของตัวเองมาขึ้นศาลไทย ตลอดจนได้จัดระเบียบกฎหมายที่ใช้มาเป็นเวลานานจนล้าสมัยเสียใหม่ เพื่อให้ประชาชนชาวไทยได้มีโอกาสศึกษาและเข้าใจตัวกฎหมายได้ง่ายขึ้น อีกทั้งพระองค์ได้ทรงเป็นหัวเรือใหญ่ในการยกร่างกฎหมายใหม่ จนประสบความสำเร็จเป็นประมวลกฎหมายไทยฉบับแรกด้วยเหตุที่พระองค์ทรงมีพระกรุณาธิคุณต่อประเทศชาติ และนักกฎหมายทั้งปวงเป็นอเนกประการ ทำให้ประชาชนทั่วไปถวายพระสมญานามว่า “พระบิดาและปรมาจารย์แห่งนักกฎหมายไทย” และได้เรียกวันที่ 7 สิงหาคม ซึ่งเป็นวันคล้ายวันสิ้นพระชนม์ของพระองค์ท่านว่า “วันรพี” เพื่อน้อมรำลึกถึงพระเมตตาคุณ และพระกรุณาธิคุณอันล้นพ้น จนส่งผลให้ราชการศาลยุติธรรมไทยเจริญก้าวหน้า ทัดเทียมกับนานาอารยประเทศ และมั่นคงสืบมาตราบเท่าทุกวัน
วิศาล แสงเจริญ
ผู้สื่อข่าวประจำจังหวัดชลบุรี